Vrouwen mogen in Saudi-Arabië niet autorijden. Maar in een nieuwe game van een Saudische prins kunnen vrouwen toch achter het stuur kruipen.

Saudi-Arabië is ultraconservatief. Vrouwen mogen alleen het huis uit als ze in gezelschap zijn van een mannelijk familielid, bijvoorbeeld de echtgenoot, vader of een broer.

Fietsen, dat mogen vrouwen nog net. Maar alleen op het strand of in parken als vorm van recreatie. Autorijden is uit den boze, omdat dat zou leiden tot losbandig gedrag. Niet dat vrouwen van de wet niet achter het sturen mogen, ze krijgen van de overheid simpelweg geen rijbewijs. En dus overtreden ze alsnog de wet als ze toch op de stoel van de chauffeur plaatsnemen.

Er zijn geregeld protesten tegen het verbod, maar de autoriteiten geven geen krimp. Nu komt er steun voor vrouwenrechten uit een opmerkelijk hoek: een Saudische prins. Fahad bin Faisal Al Saud is de kleinzoon van de broer van de koning. Hij is oprichter en topman van de spelletjesmaker NA3M, die later dit jaar een game uitbrengt waarin Saudische vrouwen achter het stuur kruipen.

Grimmige game

‘Saudi Girls Revolution’ speelt zich af aan het einde van de 21e eeuw, vlak na een bloedige wereldoorlog waarbij driekwart van de aardbewoners omkomen. Er is een stad die ongeschonden uit de strijd komt: de Saudische hoofdstad Riyad.

Na de dood van de koning, worden vrouwen onderdrukt en opgesloten in kampen. De acht heldinnen in het grimmige spel moeten zien te ontsnappen. Al rijdend op motoren slaan ze slechteriken van zich af. Deze trailer geeft een voorproefje van de sfeer.

Sterke vrouwen

Prins Fahad woont in Londen en speelde vroeger vaak games met sterke vrouwen in de hoofdrol, zoals Lara Croft uit Tomb Raider. Hij studeerde in 2007 af aan Stanford University en werkte daarna twee jaar bij Facebook aan een Arabische versie van het sociale netwerk.

Volgens de prins is de game geen politiek statement. Maar hij hoopt vrouwen te inspireren "om zich in dezelfde rollen te zien als mannen", zegt hij tegenover The Wall Street Journal. "Als wij verhalen vertellen over vrouwen die rijden, dan zal het misschien, heel misschien, ooit gebeuren."

Hij verwacht enige ophef over de game in Saudi-Arabië. Maar niet van zijn directe familie. Want de prins is naar eigen zeggen opgevoed door sterke, onafhankelijke vrouwen.

Lees ook

Zakendoen in Saudi-Arabië: kijk uit voor kennissen van de prins

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl